Människan är gjord för alkemi. De flesta människor är romantiker, och därför kommer mysterier, uråldriga auktoriteter och hemliga kunskaper alltid att tilltala oss mer än naturvetenskapens öppet delade forskningsresultat. Alkemin var mer än ett misslyckat försök att göra guld. Den var ett sätt att förstå världen, ett nätverk av emotionella förbindelser och associationer som knöt […]

(Forts.)

Första gången Sarah Wynn-Williams flyger med Mark Zuckerbergs privata jetplan förstår hon inte hur toaletten ska användas. Den är lika främmande som om hon hamnat på rymdstationen ISS. Vissa scener i Careless people är så visuella och bisarra att boken påminner om en TV-serie i stil med The studio eller Veep – och ibland om […]

(Forts.)

Den amerikanske filosofen Daniel Dennett gillade att provocera folk med sin strikta materialism. Att lära sig nya saker, brukade han säga, var lika med att ladda ner en ny app till sin ”necktop computer”. Mot slutet av sitt liv blev han dock allt mer skeptisk till AI; i en av sina sista artiklar skrev han […]

(Forts.)

Det värsta som kan drabba ett samhälle är inte kriser och konflikter. Tvärtom, konflikter borde betraktas som något naturligt och ofrånkomligt; de kommer alltid att vara en del av människans tillvaro. Du kan inte välja vilka konflikter ditt samhälle ställs inför. Du kan inte säga ”Vi vill inte ha den här konflikten, den är ful […]

(Forts.)

Numera är kommunikation farligt. Det värsta som kan hända är att ett par miljoner främlingar får kontakt med varandra. Det kommer bara att leda till att de radikaliseras; de kommer att förstärka varandras värsta sidor, och snart har vi en mobb som stormar Capitolium. Åsa Wikforss ställde nyligen den retoriska frågan om det är dags […]

(Forts.)

The devil made me do it! Jag debatterar religion i SvD. Behöver vi religion i en avförtrollad värld? Tvärtom, det är religionen som inte har särskilt mycket förtrollning att erbjuda. Låter det konstigt? Inte alls: läs artikeln här. _____ . Utan mening dör vi, det är sant, men det som är svårast att förstå när […]

(Forts.)

AI är inte ännu en sorts informationsteknologi, det är en teknologi som förstör information, skriver jag i Kvartal. AI-genererat material dränker nätet i skräpinformation, och när AI-program används som sökmotorer ger de falska eller opålitliga svar. Kommer du att sluta googla om en tredjedel av sökresultaten ser ut som AI-genererat brus? Och vart ska du […]

(Forts.)

Andrej Platonov var en författare av ett särskilt slag: en av dem som är fulla av åsikter, tankar och idéer, men som trots det inte moraliserar. Tar han en pekpinne i handen hinner han inte sätta punkt för meningen innan pekpinnen har förvandlats till solros. Handen som vinkar med solrosen tillhör nu en poet, en […]

(Forts.)

Förmodligen är du redan trött på woke, men om du tackar nej till We have never been woke av det skälet anar du inte vad du går miste om. Musa al-Gharbi har inte skrivit ännu en debattbok om att woke är pest. Han vill få mig att se hela 1900-talet ur en annorlunda vinkel. Inte […]

(Forts.)

Den 12 februari 2025 diskuterades högkulturens osäkra framtid och Horace Engdahls essä ”Högkultur som subkultur?” i ett panelsamtal på Kulturhuset i Stockholm. I samtalet deltog Engdahl, Victor Malm, Kristofer Andersson, Josefin de Gregorio och Erik Wikberg. Jag lyssnade till dem och efteråt blev jag frestad att skriva en kommentar för SvD. . _____ Varför är […]

(Forts.)

Cicada 3301 är ett legendariskt internetmysterium. Det började 2012, med ett anonymt meddelande som dök upp på chattsajten 4chan. ”Vi söker högintelligenta individer. För att hitta dem har vi utformat ett test” stod det på en svartvit bild. Den första uppgiften var att hitta ytterligare ett meddelande, som låg gömt i bildfilens ettor och nollor. […]

(Forts.)

Fyra år till med en president som är en blandning av tönt och skurk borde få redaktionerna att öppna champagnen. Han är okunnig, lättsårad och i konstant behov av uppmärksamhet – vad kunde vara bättre? Journalistkåren borde säga: ”Vi ska få läsarna att garva åt honom varje dag. Vi ska leka med honom som när […]

(Forts.)

Allt började med att jag ville hitta en enkel sifferuppgift … och hamnade i ett kaninhål. Antalet afrikanska slavar som såldes västerut, till Nord- och Sydamerika, är välkänt, men den transatlantiska slavhandeln utgör inte hela historien om de brott som Afrika har utsatts för; afrikanska slavar togs också till Europa och Mellanöstern. Hur stor är […]

(Forts.)

Den 29 december 2024 skrev Horace Engdahl en understreckare i SvD där han menade att mänskliga rättigheter bara har varit ett uttryck för västerländsk imperialism, och att de är en lyx som vi inte längre har råd med för klimatets skull. Jag svarar honom i SvD 6 januari 2025: Om du läser Horace Engdahls understreckare […]

(Forts.)

Människan förstår allt – utom sig själv, skriver jag i SvD idag. Människan är sällsamt väl lämpad för att skaffa sig kunskap, nästan otäckt skicklig på det – och ännu mer sällsamt är detta stora undantag mitt i hennes stora kunskapssökande, som om det vore förbjudet för oss att förstå oss själva. Det är något […]

(Forts.)